Ilmuwan Afrika Selatan Deteksi Varian Baru Virus COVID-19

Ilustrasi, sumber foto: Getty Images/loops7

Media Tangkas - Ilmuwan di Afrika Selatan mengatakan telah mendeteksi varian baru virus Corona. Temuan ini dipresentasikan dalam edisi pracetak untuk National Institute for Communicable Diseases (NICD) dan KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform (KRISP).

Varian baru COVID-19 di Afrika Selatan disebut C.1.2. Saat ini menunggu peninjauan lebih lanjut. Sejauh ini C.1.2, menurut para peneliti, varian menyumbang sebagian kecil dari total kasus dan masih jauh di belakang varian Delta, yang jauh lebih kuat terdistribusi.

Pertama kali diidentifikasi pada Mei 2021

https://twitter.com/DrEricDing/status/1432200392776028162?s=20

Semua jenis virus akan berkembang seiring waktu. Ketika virus bereplikasi, kadang-kadang sedikit berubah dan perubahan itu disebut mutasi. Mutasi baru ini disebut varian dari virus asli.

SARS-CoV-2, virus penyebab COVID-19, juga telah bermutasi dan muncul beberapa varian baru. Yang paling menular dan perlu diwaspadai saat ini adalah varian Delta.

Melansir Forbes, pada pertengahan Mei, di provinsi Mpumalanga dan Gauteng, Afrika Selatan, para ilmuwan mengidentifikasi varian baru bernama C.1.2.

Varian ini telah menyebar ke sebagian besar provinsi di Afrika Selatan. Selain itu, juga telah menyebar ke beberapa negara lain di Afrika, Eropa, Asia bahkan Oseania.

Saat ini varian baru C.1.2 masih tersebar dengan persentase yang rendah. Menurut Tulio de Oliveira, direktur Platform Inovasi dan Sekuensing Penelitian KwaZulu-Natal, dia mengatakan "ini masih persentase yang sangat kecil, tapi sekali lagi kami benar-benar mengawasinya dengan baik. Ia memiliki semua tanda-tanda immune escape (penghindaran terhadap sistem kekebalan)."

Pandemi belum berakhir

https://twitter.com/Quicktake/status/1432325370359975941?s=20

Virus Corona yang pertama kali merebak di kota Wuhan, China, pada tahun 2019, telah mengubah wajah dunia. Lebih dari 217 juta orang telah terinfeksi dan lebih dari 4 juta orang telah meninggal karena virus tersebut.

Beberapa varian baru mutasi COVID-19 telah mengubah permainan dan menimbulkan kekhawatiran. Meski kampanye vaksinasi telah dilakukan secara global, wabah virus Corona kali ini belum juga berakhir.

Hal ini dinyatakan oleh Richard Lessells, seorang spesialis penyakit menular dan rekan penulis studi tentang varian baru C.1.2.

Lessells mengatakan kemunculan varian C.1.2 memberi tahu kami bahwa "pandemi ini masih jauh dari selesai dan virus ini masih mencari cara untuk berpotensi menjadi lebih baik dalam menginfeksi kita."

Namun, masyarakat tidak perlu khawatir dengan varian baru tersebut, kata Lessels. Ini karena pada bulan Juli, C.1.2 menyumbang 3 persen dari sampel dan pada bulan Juni variansnya hanya 1 persen dari sampel.

Dibandingkan dengan varian Delta, C.1.2 jauh lebih kecil. Varian Delta menyumbang 67 persen pada bulan Juni dan 89 persen pada bulan Juli.

Telah terdeteksi di tujuh negara

https://twitter.com/kiranshaw/status/1432383121584898051?s=20

COVID-19 varian C.1.2 telah menyebar ke sebagian besar wilayah Afrika Selatan. Saat ini varian tersebut juga telah terdeteksi setidaknya di tujuh negara lain di luar Afrika Selatan.

Sejak diidentifikasi pada Mei, lalu hingga Agustus, varian C.1.2 telah ditemukan di Cina, Republik Demokratik Kongo, Mauritius, Inggris, Selandia Baru, Portugal, dan Swiss, mengutip India.

Upasana Ray, seorang ahli virologi mengatakan bahwa varian C.12 adalah hasil dari banyak akumulasi mutasi. Ia sangat berbeda dengan virus asli yang pertama kali diidentifikasi di Wuhan, China.

"Ini bisa lebih menular dan berpotensi menyebar dengan cepat. Karena ada begitu banyak mutasi pada protein lonjakan, itu dapat mengakibatkan pelepasan kekebalan (immune escape) dan dengan demikian menjadi tantangan bagi upaya vaksinasi di seluruh dunia jika dibiarkan menyebar," katanya.